Que país é esse?
O novo país de Zico Craque acostumado a defender o Brasil é o comandante do Japão na Alemanha
Repórter
abril/2006
A cultura oriental é cercada de fascínios e lendas. Principalmente a do Japão. Na última Copa do Mundo, muitas delas foram reveladas, já que o país foi uma das sedes da disputa. O certo é que o Japão costuma ser conhecido curiosamente por seu tradicionalismo e sua modernidade, ao mesmo tempo. A tradicional cultura japonesa, com regras rigorosamente preservadas, contrasta com a tecnologia desenvolvida naquele país, que é sempre um dos mais lembrados quando o assunto são as maravilhas do mundo moderno. O que nós, no Brasil, conhecemos como Japão, lá é chamado de "Nihon Koku". É esse o nome oficial do país asiático, representado na Copa pelas letras "JPN".
Uma das grandes características do Japão é que falta espaço para tanta gente. Numa pequena ilha do Oceano Pacífico, moram quase 130 milhões de pessoas, e por isso a densidade populacional é uma das maiores do mundo. São 336,7 japoneses por quilômetro quadrado. Essa situação é notada principalmente nas grandes metrópoles japonesas, caso de Tóquio, a capital. Outras cidades importantes e grandes são Yokohama, Osaka, Nagoya, Sapporo, Kyoto, Kobe, Fukuoka, Kawasaki, Hiroshima, Kita-Kyushu, Sendai, Kagoshima, Niigata. Os japoneses utilizam o iene como moeda, falam japonês e possuem um lema parecido com o nosso: "Paz e progresso", o lema do imperador.
Os japoneses produzem um PIB por habitante de 28 mil dólares, vivem quase 81 anos, em média, e já passaram da metade disso. A média de idade da população está em 42 anos, atualmente. Muito disso porque as taxas de natalidade no país foram bastante reduzidas nos últimos anos. Em 2002, eram 56 milhões de japoneses na internet. Eles acessam pelo domínio ".jp". O site da fedração japonesa é o http://www.jfa.or.jp/
Em campo:
Até 1998, em todos os arquivos que se consultasse sobre Copa do Mundo o nome do Japão não apareceria. Mesmo fundando sua federação em 1921, e se filiando em 1929, os japoneses nunca haviam participado de uma Copa do Mundo.
Assim como aconteceu com os Estados Unidos (sede em 94), em 1990, no entanto, os japoneses acordaram para a possibilidade de disputar uma Copa quando foram vendo mais de perto o sonho de sediar uma competição. Assim, em 1998, na França, os japoneses marcaram presença pela primeira vez na disputa. E parecem ter gostado. Quatro anos depois, sediando o evento, claro, estavam dentro. E agora, em 2006, vão disputar a Copa do Mundo pela terceira vez seguida. E pela terceira vez na história.
Além das três participações em Copas do Mundo, o Japão, que disputou 13 vezes as eliminatórias, o Japão só ficou conhecido quando conquistou a medalha de bronze nas Olimpíadas de Sydney, em 2000. Eles ainda conquistaram por duas vezes os títulos da Copa da Ásia. Foi assim em 1992 e em 2000.
A vitória nesta última edição citada, assim como nas Olimpíadas, já era um aquecimento para a grande batalha que o Japão iria travar em 2002: fazer um grande papel frente sua torcida. E eles conseguiram. O Japão conseguiu, pela primeira vez, passar para as oitavas-de-final, vencendo Rússia e Tunísia. Só perderam quando encararam de frente a Turquia, que foi semifinalista e uma das sensações da Copa. Mesmo assim, deram trabalho. Perderam por 1 a 0 em um jogo disputadíssimo.
Já foi um grande feito para quem, na primeira Copa do Mundo, deu trabalho, mas não marcou nem um ponto. O Japão jogou razoavelmente bem, mas perdeu para a Argentina, a Croácia e a Jamaica, e saiu sem pontos da Copa da França.
Para fazer diferente neste ano, o Japão terá o comando, no banco de reservas, do maior responsável pelo crescimento do esporte no país. Arthur Antunes Coimbra, o Zico, é um herói no país, porque foi quando ele jogava lá que as coisas começaram a mudar para o Japão. Somente em 1993 é que a J-League, a liga profissional de futebol japonesa foi instituída. Hoje, no comando da equipe, sofre mais pressão, mas continua com o mesmo prestígio.
No Início das Eliminatórias o Japão até passou aperto. Perdeu um jogo relativamente fácil, contra o Irã e penou para vencer a fraca Coréia do Norte. Mas uma vitória sobre essa mesma Coréia e sobre o Bahrein mostrarm que o time tinha futuro. O Japão venceu o Irã na última rodada, e se classificou.
No time que deu trabalho na Copa das Confederações de 2005, Zico tem como principal estrela Hidetoshi Nakata, meio-campo habilidoso e eleito duas vezes o melhor jogador asiático. Ele é considerado o maior jogador da história do futebol japonês. Ao lado dele nesse setor estão outros bons jogadores: Shunsuke Nakamura e Shinji Ono. Quem também dá grandes esperanças aos japoneses, principalmente nas cobranças de falta, é o destaque do Kashima Antlers, time em que Zico jogou, Mitsuo Ogasawara.
Os adversários desta equipe, na 1ª fase da Copa 2006
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