Há um século, em outubro de 1917, o processo revolucionário desencadeado na Rússia em fevereiro - com o colapso do império czarista - sofreu drástica inflexão e ganhou um curso imprevisto sob a direção do partido bolchevique.
Ainda no calor da hora, um jovem militante socialista italiano, Antonio Gramsci, escreveu um pequeno e instigante artigo intitulado "A revolução contra O Capital". Segundo o autor, a conquista do Estado pelos bolcheviques contrariava as diversas tendências do movimento socialista europeu e também russo (mencheviques e socialistas revolucionários). A leitura que faziam do livro de Karl Marx (que, aliás, completava 50 anos da publicação de seu primeiro volume, em 1867) presumia que a revolução democrático-burguesa e o consecutivo desenvolvimento do capitalismo seriam pressuposto básico e necessário para o socialismo - para ele, as agruras da guerra teriam criado condições (vontade coletiva), de maneira célere e inusitada, para a tomada do poder pelos bolcheviques num paÃs atrasado, de capitalismo incipiente, como a Rússia.
Sem dúvida, a guerra potencializou a crise estrutural que já era latente em todo o imenso Império Russo, abarcando inúmeros problemas acumulados secularmente: dominância tirânica da autocracia czarista, subjugação de nacionalidades não russas, brutal opressão do campesinato, bloqueios à organização da sociedade civil, inexistência de direitos mÃnimos (tanto civis como polÃticos), etc. Em 1917 a crise irrompe com tal força que desintegra o todo-poderoso império czarista, criando uma situação caótica, que se agrava com a constituição de um governo provisório privado de credibilidade dirigente e impotente para enfrentar as graves circunstâncias. Estavam criadas as condições - vazio de poder, revolta e fúria popular, anomia, desorganização econômica, etc. - para que um pequeno partido de vanguarda, resoluto e com propostas que atendiam aos anseios imediatos das classes subalternas (pão, paz e terra) se apoderasse dos aparatos do Estado, sem resistência, em nome dos sovietes (conselhos).
Conquistado o Estado - onde ele era tudo e a sociedade civil, nada -, os bolcheviques logo trataram de recompor o poder, em meio a uma devastadora guerra civil, consolidando-se como "ditadura do proletariado" e com a edificação de um Estado demiurgo sob a direção do partido único. No decorrer da década de 1920 - envolto em disputas e concepções variadas - foi-se corporificando um protótipo de socialismo que seria fixado nas décadas seguintes e cujas caracterÃsticas gerais podem ser sintetizadas, topicamente, como segue:
1) Estatização dos meios de produção e circulação, planejamento ultracentralizado da economia, industrialização extensiva, coletivização da agricultura, abolição da economia de mercado, métodos de gestão burocráticos e coercitivos;
2) estatização dos sovietes, sindicatos, imprensa e outros órgãos;
3) inexistência de normas democráticas - as facções e as dissensões foram criminalizadas com o banimento (gulags), ou mesmo com a eliminação fÃsica, e o Estado-partido chegou, em alguns momentos, a ganhar caráter terrorista;
4) os problemas das nacionalidades, étnicos e religiosos tratados com a coerção, anexações, remoções e russificação;
5) o marxismo-leninismo tornado ideologia ou doutrina oficial, como um sistema de dogmas que tudo explicava e justificava;
6) conformação de estratos sociais privilegiados, os donos do poder: dirigentes partidários, alta burocracia estatal, oficialidade militar e outros.
Desde o primeiro momento, houve a tentativa de universalizar o modelo bolchevique de socialismo. Em 1919 foi criada a III Internacional Comunista (IC), para impulsionar o processo revolucionário na Europa (em especial na Alemanha). O insucesso desse intento levou a IC a investir em sua eclosão nos paÃses coloniais ou dependentes (Ãsia, América Latina e Ãfrica), com caráter anti-imperialista e de libertação nacional. Esse modelo teve seu momento áureo no pós-guerra, com sua expansão no Leste Europeu e no Oriente.
Entretanto, já nesse perÃodo começou a dar sinais de exaustão, pelo acúmulo de problemas e de contradições irresolvidas. Um grupo dirigente do Partido Comunista da União Soviética (PCUS) procurou ainda, sob o comando de Mikhail Gorbachev, renovar o socialismo real, para preservá-lo, por meio de reformas econômicas e da democratização do Estado (perestroika e glasnost). Mas, ao fazer isso, despertou forças e energias, interesses e ideologias, que estavam latentes, porém adormecidas ou contidas - estas ganharam uma dimensão e uma dinâmica incontroláveis, que levaram à sua derrocada.
No terceiro quartel do século 20, o socialismo real entrou numa crise irreversÃvel, que acarretou sua ruÃna na União Soviética, no Leste Europeu e em outras partes do mundo, de forma fulminante e até inesperada, expondo o seu caráter autoritário-burocrático em toda a sua crueza.
Se no limiar do século 20 e nas décadas seguintes a História parecia indicar que o capitalismo estava condenado e o futuro seria do socialismo - que prometia o paraÃso terreno e/ou a emancipação dos pobres e oprimidos -, em seu término a situação se inverteu totalmente. Ele passou a ser identificado com autoritarismo e opressão.
O fim trágico do socialismo real revelou para a esquerda em geral (comunistas, socialistas ou social-democratas, trabalhistas, cristãos, etc.) uma situação dramática e trouxe em seu bojo problemas e elementos capazes de abalar não só a práxis do movimento, mas os próprios ideais do socialismo, além de legitimar, por tempo imprevisto, o capitalismo. Gramsci, se vivo estivesse - no ensejo do sesquicentenário da obra capital de Marx -, provavelmente advertiria que estarÃamos carecendo de uma revolução não contra, mas a favor de O Capital.
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José Antonio Segatto é professor titular de sociologia da Unesp
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