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Um "quase" juizforano
Juizforano de coração, André nasceu em São João de Meriti, no Rio de Janeiro. Em Juiz de Fora, ele viveu apenas seis anos (dos 11 aos 16), tempo suficiente para fazer amigos na região da Zona Norte (Benfica, Bairro Araújo e adjacências) e conhecer o time juvenil de vôlei do Clube Bom Pastor. Ele lembra que naquela época chegava a gastar até uma hora no percurso entre sua casa e o local dos treinos, mas isso nunca foi empecilho para sua carreira. Ele estudava no período da manhã na Escola Estadual Presidente Costa e Silva e, à tarde, começava a "preparação física", encarando as duas linhas de ônibus que interligam os bairros.

Hoje, aos 22 anos, ele é considerado um dos melhores atacantes da Seleção e joga ao lado de seus ídolos, os campeões olímpicos de 1992. Foi um dos heróis a disputa dos jogos da Liga Mundial de Vôlei, na qual o Brasil conquistou o bicampeonato, feito que o time não conseguia havia oito anos.

Quando começou a jogar vôlei na pracinha de Benfica, André nem imaginava que um dia isso seria possível. Mas os treinadores já percebiam seu talento. "Lembro que Nestor e Flávio Vilela sempre falavam que eu tinha futuro, tinha tudo para crescer", recorda-se.

Outro incentivador importante foi seu primo, Sérgio Luís do Nascimento Mendes, que jogava em times da cidade e sempre o levava para assistir aos treinos. Essa era sua principal diversão em JF. "Não gostava muito de badalar. Ficava no meu bairro, curtindo a companhia dos amigos", conta.

Agora, viajando pelo mundo, quem o estimula é outro ídolo brasileiro, o técnico Bernardinho. André não esconde a admiração por ele. "Bernardinho exige bastante, você tem que estar 100%, ter muita atenção no que faz, mas ao mesmo tempo dá força e passa muita confiança aos atletas", revela o jogador.

Conexão Minas - São Paulo
Antes de brilhar em competições mundiais, André Nascimento passou por times de Minas Gerais e do interior de São Paulo. Depois de representar o Bom Pastor em partidas estaduais, André foi escalado para a Seleção Mineira de Vôlei, com a qual teve a oportunidade de disputar o Campeonato Brasileiro. Pouco tempo depois, surgia a chance de integrar a equipe juvenil da Seleção Brasileira.

Em um dos treinos, ele foi descoberto pelo técnico do Esporte Clube União Suzano, onde jogou por um tempo. De lá, voltou para a seleção do Minas Tênis Clube, onde atuou na equipe juvenil principal durante três anos, até ser convocado para a equipe adulta da Seleção Brasileira

Feijoada na concentração
Como a seleção prepara-se para a fase classificatória da Liga Mundial de 2002, André treina cerca de seis horas diárias. "Pela manhã, treinamos a parte física, fazemos musculação e algum treino com bola. À tarde, acontece o treino técnico", explica. Sua característica como jogador é a força, mas atualmente está procurando ganhar mais agilidade com a bola. Como todo atleta, André também cuida da alimentação, mas ele não esconde de ninguém que seu prato preferido é feijoada.

Família juizforana
Apesar de ter nascido no estado do Rio, toda a família de André é juizforana, inclusive sua irmã de 16 anos, Ana Paula. Seus pais ainda residem no bairro Araújo. E no intervalo entre um treino e outro, André mata a saudade dos parentes e do sossego da cidade. Hoje a satisfação contagia toda a família, mas quando as oportunidades começaram a aparecer, seus pais ficaram apreensivos, já que gostariam que ele tivesse uma carreira baseada nos estudos. Mas André foi firme na opção pelo vôlei e os pais apoiaram sua decisão.

Fã Clube de Andrezinho
André Nascimento conta até com um fã clube que disponibiliza reportagens, fotos e curiosidades sobre o jogador. No site http://fcandrezinho.hpg.com.br você encontra desde a foto da seleção durante a conquista do campeonato da Liga Mundial de Vôlei até o filme predileto do atleta.