Parte III
Artigo Alimentos funcionais - Parte III |
Segundo tamb?m a Vigil?ncia Sanit?ria, a propriedade funcional atribu?da a esses alimentos ? aquela relativa ? a??o metab?lica ou fisiol?gica que a subst?ncia (podendo ser nutriente ou n?o), presente no alimento, tem no crescimento, desenvolvimento, manuten??o e outras fun?es normais do organismo humano.
Existe tamb?m a atribui??o da propriedade de sa?de, distinta da anterior, a qual afirma, sugere ou implica a exist?ncia de rela??o entre o alimento ou ingrediente com doen?a ou condi??o relacionada ? sa?de.
Entre os alimentos funcionais, ultimamente estudados, destacam-se os prebi?ticos e os probi?ticos. Probi?ticos s?o organismos vivos que exercem a??o ben?fica sobre a sa?de quando ingeridos em determinado n?mero; essa a??o est? relacionada ao equil?brio da flora intestinal, podendo tamb?m ter efeito na redu??o do colesterol sangu?neo e no controle de diarr?ias, assim como na redu??o do risco de desenvolvimento de algumas formas de c?ncer. Um das formas de atua??o dos probi?ticos ? a inibi??o da prolifera??o, no intestino, das bact?rias patog?nicas.
Dentre os probi?ticos, destacam-se: Lactobacilos acid?filos, casei, bulg?rico, lactis, plantarum; Estreptococo term?filo; Enterococus faecium e faecalis; Bifidobact?ria bifidus, longus e infantis.
Os probi?ticos podem ser encontrados em alimentos industrializados, como os leites fermentados, ou na forma de p? ou c?psulas.
Assim sendo, o iogurte, que j? pode ser considerado um alimento funcional (o
seu baixo teor de lactose o torna poss?vel de ser consumido por pessoas
intolerantes ? lactose), pode ter sua a??o refor?ada pela presen?a das
bact?rias probi?ticas. As subst?ncias prebi?ticas s?o aquelas que promovem o crescimento dos
probi?ticos. Alguns tipos de oligossacar?deos (tipo de amido) t?m essa
capacidade, como a lactulose e a inulina. O principal benef?cio dessas
subst?ncias ? o fato de s? serem aproveitadas pelas bact?rias l?cteas,
favorecendo o crescimento dos organismos probi?ticos no intestino, em
detrimento das demais bact?rias (vantagem competitiva). Os frutooligossacar?deos (FOS) ou oligofrutoses, assim como a inulina, s?o
fibras alimentares que resistem ? a??o das enzimas salivar e intestinal,
chegando ?ntegras ao c?lon (primeira por??o do intestino delgado), onde
produzem efeitos ben?ficos sobre a flora bacteriana ali existente. A inulina ? extra?da da raiz da Chic?ria ou pode ser produzida,
industrialmente, a partir da sacarose. Os FOS s?o obtidos a partir da
hidr?lise da inulina (quebra da mol?cula); sua produ??o industrial tamb?m ?
feita a partir da sacarose. Os prebi?ticos apresentam tamb?m o importante efeito bifidog?nico, ou seja,
estimulam o crescimento intestinal das bifidobact?rias, as quais, devido ao
efeito antagonista j? comentado, reduzem a atividade das bact?rias
putrefativas (Escherichia coli; Streptococus faecales; Proteus e outros). Alimentos em que os FOS s?o naturalmente encontrados s?o: cebola (alimento
rico em FOS); alho; tomate; aspargos; alcachofra; banana; cevada; centeio;
aveia; trigo; mel e cerveja. Cristina Garcia Lopes
? nutricionista formada
pela Universidade Federal de Vi?osa.
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