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Juiz de Fora, 14/10/2008Vida Saudável
Um apaixonado pelo skate
Ludmila Gusman
14/06/02
O contato com o esporte aconteceu quando Leandro de Paula Machado pediu
emprestado o skate do vizinho, para realizar manobras pelas ruas de Juiz
de Fora. A partir daí não parou mais. "Foi amor à primeira
vista", confessa. Aos 25 anos, o skatista é defensor do skateboard e presidente da Associação Juizforana de Skate.
Apesar de ainda
não ter conquistado títulos de campeão, o atleta já viajou muito e
participou de campeonatos profissionais pelo país. Não é à toa que
ele é um dos poucos juizforanos de destaque na categoria profissional com
fotos estampadas em revistas especializadas. A história do skatista começou em 1990, quando resolveu participar do primeiro campeonato organizado em Juiz de Fora. Ele lembra que a iniciativa partiu de uma loja da cidade, servindo como mais um incentivo à prática do esporte. "Eu era despreparado na época, mas mesmo assim consegui a 16ª colocação, entre muitos concorrentes", destaca.
A participação em competições impulsionou Leandro a buscar patrocínio e, em
1998, o atleta começou a participar de campeonatos profissionais. A partir de
2000, as viagens se tornaram constantes e o contato com o mundo do
skateboard foi, segundo ele, cada vez mais fascinante. "Além de conhecer feras
do esporte, eu fui aprendendo mais sobre as técnicas e manobras radicais",
diz.
A paixão pelo esporte é tanta que até a faculdade precisou dar um tempo. A matrícula no curso de Engenharia da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) foi trancada para participação em campeonatos mineiros e brasileiros. "É muito difícil conseguir um título. Se a pessoa não se dedicar, não alcança seu objetivo. Dei um tempo na faculdade, mas ainda pretendo voltar", explica.
Vontade de ensinar
Leandro conta que muitos meninos e meninas que se encantam pelo
skateboard
já aprenderam manobras com ele. "Me sinto bem ao ensinar e ver que a molecada
está interessada em aprender", ressalta. De acordo com o skatista, a criação de uma
Associação em Juiz de Fora partiu da necessidade de abrir espaço para os
atletas locais e, principalmente, devido ao grande número de adeptos ao
esporte aumentar a cada dia. Só na Associação estão cadastrados cerca
de 500 skatistas.
Projetos em vista
Além de se dedicar ao prática do esporte, Leandro também preocupa-se em
divulgá-lo. Ele é responsável pelos eventos amadores da cidade e com o apoio
de outros atletas já trouxe para Juiz de Fora o Campeonato Mineiro de
Skate.
"Moralizamos o movimento, sempre corremos atrás dos eventos para a cidade",
diz. Em 1999, com a criação da Associação, os skatistas ganharam do poder público a
primeira pista móvel de skate. Em dezembro de 2000, foi inaugurada uma nova
pista no bairro Vitorino Braga.
Outra conquista, segundo Leandro, é o projeto de Lei que prevê a instalação de mini rampas, nas praças da cidade. "Toda praça que for construída deverá ter um espaço para os skatistas", afirma. O Centro de Convivência da Juventude é outro projeto já aprovado. De acordo com o atleta, será construído no Terreirão do Samba um espaço para o esporte e o skate já está incluído. "O projeto está pronto, só falta executá-lo. Juiz de Fora terá uma das melhores pistas de street do país", diz Leandro.