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Artigo A cafe?na na alimenta??o |
A cafe?na pertence ao grupo de compostos qu?micos chamados
metil-xantinas, presentes em uma grande quantidade de alimentos (cerca de 60
esp?cies de plantas no mundo cont?m esses compostos) como caf?, guaran?,
cola, cacau ou chocolate, ch?s e tamb?m nos rem?dios do tipo analg?sico,
medicamentos contra a gripe e inibidores de apetite. As xantinas s?o
subst?ncias capazes de estimular o sistema nervoso, produzindo um estado de
alerta de curta dura??o. ? tamb?m a cafe?na que confere as propriedades
caracter?sticas ao caf?. A absor??o da cafe?na no organismo ? muito r?pida, assim como a sua distribui??o, passando rapidamente para o sistema nervoso central. Existe a chamada ?sensibilidade ? cafe?na?, a qual se refere ? quantidade necess?ria dessa subst?ncia para produzir os efeitos secund?rios negativos, tais como perda de sono e aumento da freq??ncia card?aca.
A cafe?na n?o representa nenhum valor nutricional para o organismo
humano, se restringindo apenas ao seu efeito ?excitante?. Todo a a??o da
cafe?na no corpo depende da forma de preparo do produto, da quantidade
utilizada e das condi?es do organismo que a consome, podendo o efeito
variar de indiv?duo para indiv?duo.
O corpo humano n?o necessita de cafe?na, embora o seu consumo moderado n?o esteja associado a nenhum risco ? sa?de, exceto em algumas situa?es especiais. Mulheres gr?vidas, pessoas com problemas card?acos ou portadores de ?lceras estomacais devem reduzir o consumo ou mesmo suprimi-lo. Para crian?as, ? necess?rio controlar o consumo, pois quando consumida em excesso, a subst?ncia pode levar ? redu??o do apetite. Crian?as hiperativas devem evitar a cafe?na.
Um benef?cio atribu?do ao consumo da cafe?na est? relacionado ? sua capacidade de estimular a lip?lise (quebra das mol?culas de gordura no organismo), o que, teoricamente, favoreceria o emagrecimento. Por?m, essa a??o ocorre a um custo elevado para o organismo, com mobiliza??o dos dep?sitos de gordura fazendo aumentar os n?veis da mesma no sangue. Com isso, pode haver eleva??o do colesterol sangu?neo e, conseq?entemente, aumento do risco de infarto.
A mobiliza??o dos dep?sitos de gordura pode ser ?til para atletas em
treinamento intenso, fazendo com que o organismo utilize a gordura como
fonte de energia no lugar do glicog?nio muscular; com isso, o corpo fica
mais resistente ? fadiga. Mas, mesmo para esse efeito, as quantidades devem
ser controladas devido aos efeitos colaterais.
A cafe?na ? tamb?m diur?tica, ou seja, aumenta a excre??o urin?ria fazendo com que o organismo perca mais ?gua. N?o havendo reposi??o em quantidade suficiente da ?gua excretada, inicia-se um processo de desidrata??o, o que pode trazer graves conseq??ncias ao organismo.
Uma conseq??ncia negativa do consumo excessivo de produtos ? base de cafe?na diz respeito ? intera??o dessa subst?ncia com a absor??o de importantes nutrientes, principalmente o ferro. Estudos mostram que 1 x?cara de caf? (100 ml) ? capaz de reduzir a absor??o (ou aproveitamento pelo organismo) do ferro em 30%. Assim sendo, o consumo de produtos que contenham cafe?na, como o guaran? em p? ou o caf?, quando utilizados, devem ser ingeridos em hor?rios diferenciados dos hor?rios das principais refei?es.
Outras conseq??ncias negativas do consumo dessa subst?ncia s?o o aumento da freq??ncia card?aca (taquicardia) e o est?mulo da secre??o do ?cido clor?drico no est?mago (o que aumenta o risco de ?lceras). Esses efeitos est?o associados a um consumo elevado (acima de 250 mg de cafe?na ao dia), mas tamb?m pode variar de acordo com a sensibilidade de cada indiv?duo.
Novos estudos t?m associado a cafe?na ao tratamento de algumas
doen?as, mostrando j? haver algum efeito positivo na preven??o do Mal de
Parkinson. Tamb?m tem sido ?til no tratamento do Transtorno de D?ficit de
Aten??o. Outros estudos mostram haver efeito positivo da cafe?na na
preven??o de c?ncer de pulm?o entre os fumantes.
O consumo frequente pode provocar depend?ncia moderada e a interrup??o brusca no consumo dessa subst?ncia pode causar dores de cabe?a, sonol?ncia, irritabilidade, n?useas e v?mitos.
? uma subst?ncia inclu?da nos regulamentos de dopping de todas as federa?es esportivas (doses de 12 mcg/ml j? podem ser consideradas dopping, o que pode se obt?m com um consumo moderado de caf?).
O Conselho da Associa??o M?dica dos EUA em Assuntos Cient?ficos (American Medical Association on Scientific Affairs) recomenda consumo moderado de cafe?na (at? 250 mg de cafe?na ao dia).
Segue abaixo tabela com quantidades de cafe?na em alguns produtos conhecidos.Quantidade m?dia de cafe?na para 2 x?caras de bebida preparada:
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Caf? expresso Caf? descafeinado Caf? tradicional Caf? sol?vel Ch? preparado Ch? instant?neo Chocolate Coca-cola Diet Coke Pepsi-cola Refrigerantes diversos
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250 a 330 mg 1 a 5 mg 40 a 180 mg 30 a 120 mg 20 a 110 mg 25 a 50 mg 2 a 20 mg 45 mg 45mg 40 mg 2 a 20 mg
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Cristina Garcia Lopes
? nutricionista formada
pela Universidade Federal de Vi?osa.
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