SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Com uma vitória sobre o Japão por 3 a 1 nos pênaltis, depois de 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação, a Croácia e avançou para as quartas de final da Copa do Qatar.

Os croatas, atuais vice-campeões do mundo, duelarão na sexta-feira (9) contra o vencedor de Brasil x Coreia do Sul para tentar ir às semifinais.

O triunfo no mata-mata de oitavas manteve a série de resultados positivos da Croácia em Copas em jogos decididos depois do tempo normal (90 minutos mais acréscimos) e do tempo extra (30 minutos mais acréscimos).

No Mundial russo, os croatas eliminaram Dinamarca (oitavas de final) e Rússia (quartas de final) nos pênaltis e a Inglaterra (semifinal) na prorrogação.

A Croácia interrompeu uma campanha japonesa surpreendente, com vitórias na fase de grupos sobre os campeões mundiais Alemanha e Espanha, as duas vezes de virada, por 2 a 1.

A eliminação mantém a escrita japonesa de jamais passar do primeiro mata-mata de Mundial. Foi a quarta queda nas oitavas de final, como ocorrera em 2002, 2010 e 2018.

Foi também a segunda Copa em que o Japão caiu nos pênaltis nas oitavas de final. Na África do Sul, 12 anos atrás, o Paraguai venceu.

Na partida no estádio Al Janoub, em Al Wakrah, os japoneses acharam um gol em um primeiro tempo de futebol ruim, com pouca criatividade. Doan cruzou na área, o capitão Yoshida ajeitou e o atacante Maeda concluiu, aos 43min.

O empate da Croácia veio em um segundo tempo bem mais movimentado, e foi pelo alto ?historicamente a seleção japonesa tem fama de não ser boa no jogo aéreo.

Aos 10min, o zagueiro Lovren cruzou de longe e Perisic subiu com estilo para testar firme no canto do goleiro Gonda.

Foi o sexto gol do atacante, que usa a camisa 4 (usualmente vestida por zagueiro), em Copas do Mundo, o primeiro neste Mundial. Perisic marcara dois em 2014, no Mundial no Brasil, e três em 2018, no da Rússia, incluindo um na final contra a França.

O jogador do Tottenham chegou a 33 gols pela Croácia e se igualou a Mandzukic como o segundo com mais gols na história da seleção. Estão atrás de Davor Suker (45), que defendeu a equipe de 1991 a 2002.

A prorrogação, equilibrada, mostrou uma Croácia cansada e trocando jogadores ?saiu inclusive o capitão, Modric, eleito o melhor jogador da Copa de 2018? e o Japão com fôlego e acreditando na correria.

A melhor chance foi de Mitoma, que arrancou desde a defesa e finalizou da entrada da área para boa defesa de Livakovic.

Ninguém, contudo, conseguiu balançar de novo as redes, e nas penalidades máximas o goleiro croata fez a diferença. Defendeu as cobranças de Minamino, Mitoma e Yoshida ?Asano converteu.

Pela seleção europeia, acertaram seus pênaltis Vlasic, Brozovic e Pasalic ?Livaja mandou na trave.

"Os pênaltis são uma mistura de sorte e treino", disse depois o técnico Hajime Moriyasu, que destacou a atuação de sua equipe ("jogaram 120 minutos com valentia") e a do camisa 1 croata na disputa que resultou na eliminação japonesa. "Ele foi genial."

*

PENALIDADES

Japão - Croácia

Minamino (X) - (O) Vlasic

Mitoma (X) - (O) Brozovic

Asano (O) - (X) Livaja

Yoshida (X) - (O) Pasalic

JAPÃO

Gonda; Tomiyasu, Yoshida e Taniguchi; Ito, Endo, Morita (Ao Tanaka) e Nagatomo (Kaoru Mitoma); Doan (Takumi Minamino), Kamada (Hiroki Sakai) e Maeda (Takuma Asano). T.: Hajime Moriyasu.

CROÁCIA

Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol e Barisic; Brozovic, Modric (Lovro Majer) e Kovacic (Nikola Vlasic); Kramaric (Mario Pasalic), Perisic (Mislav Orsic) e Petkovic (Ante Budimir) (Marko Livaja). T.: Zlatko Dali?.

Estádio: Al Janoub, em Al-Wakrah (QAT)

Horário: 12h (de Brasília) desta segunda-feira (5)

Árbitro: Ismail Elfath (EUA)

Assistentes: Corey Parker e Kyle Atkins (ambos dos EUA)

VAR: Nicolas Gallo (COL)

Cartões amarelos: Mateo Kovacic (CRO)

Gols: Daizen Maeda (JAP), aos 43'/1°T. Ivan Perisic (CRO), aos 10'/2ºT


Entre na comunidade de notícias clicando aqui no Portal Acessa.com e saiba de tudo que acontece na Cidade, Região, Brasil e Mundo!