Artigo
Chocolate - alimento ou veneno?
::: 01/04/2006

Etimologia: do N?uatle tchocolati ou Xocolati

Pasta alimentar feita com cacau, a?car e outras subst?ncias. Bebida preparada com esta pasta e leite ou ?gua, servida quente ou fria.

O chocolate ? origin?rio da Am?rica do Sul, onde nativos j? utilizavam as valiosas sementes de cacau como moeda.

O chocolate foi muito difundido pelo povo Maia que desenvolveu a cultura do cacau na prov?ncia de Yucatan, no M?xico. Os Toltecas, os Maias e os Astecas utilizaram as am?ndoas do cacau (sementes) para fazer uma bebida e a chamaram de "Xocolati". Lendas astecas dizem que o cacau surgiu do para?so, pois acreditavam que quem o bebesse adquiriria poder e magia.

Ou seja, o chocolate nasceu no M?xico e seu consumo ? aprimorado atrav?s de v?rias civiliza?es, chamadas de pr?-colombianas, porque habitavam a Am?rica antes da chegada do Crist?v?o Colombo.

A bebida que os Astecas faziam, al?m de ser super amarga e gordurosa , ainda era temperada com pimenta! Eles enchiam a tal bebida de "chili", uma pimentinha comprida bem comum na regi?o do M?xico.

Pensa que eles achavam ruim? Que nada! o tchocolati era considerado t?o, mas t?o gostoso que os astecas achavam ser ele a bebida dos deuses. E, por isso, era consumido principalmente por reis e nobres.

Montezuma apresentou o cacau aos europeus
Quando o explorador espanhol Hern?n Cortez chegou ao reino asteca, em 1519, o imperador "choc?latra" Montezuma tratou de presente?-lo com uma planta??o de cacau. Mal sabia que o mesmo Cortez, dois ou tr?s anos depois, iria acabar destruindo a civiliza??o asteca.

O fato de o imperador Montezuma consumir muitas garrafas de chocolate antes de entrar em seu har?m levou ? cren?a de que o chocolate era um afrodis?aco.

O conquistador espanhol logo percebeu que o cacau era um tipo de "ouro vegetal". E quando voltou para a Espanha, em 1528, tratou de levar um belo punhado de sementinhas para o rei Carlos V.

Durante dois s?culos ap?s sua introdu??o na Europa, servia-se o chocolate como bebida; a forma pastosa foi introduzida como desjejum na Fran?a do s?culo XVIII. Os efeitos estimulantes do chocolate eram considerados ?teis para os soldados que ficavam em vig?lia ? noite.

? um alimento muito energ?tico. Cont?m prote?nas, gorduras, calorias, c?lcio, magn?sio, ferro, zinco, caroteno, vitaminas E, B1, B2, B3, B6, B12 e C.

Tipos de chocolate
Pode ser apresentado em vers?es, variando em fun??o do acr?scimo em partes diferentes de seus componentes individuais.

Ao leite - Cerca de 90% do consumo mundial pertence a essa variedade, na qual entram massa de cacau, manteiga de cacau, a?car e leite em p?. Para agradar o gosto brasileiro, as ind?strias acrescentam mais a?car do que na Europa.

Amargo - Pouqu?ssimo produzido, leva apenas massa de cacau e manteiga de cacau. Caracteriza-se pela cor escura e paladar amargo.

Meio amargo - Tamb?m apresenta colora??o escura, por n?o levar leite. Al?m de massa e manteiga de cacau, cont?m a?car, o que lhe suaviza o sabor.

Branco - Feito com manteiga de cacau, a?car e leite em p?. ? o favorito da crian?ada.

Diet ao leite - O princ?pio ? a substitui??o dos a?cares e diminui??o das gorduras". Leva massa e manteiga de cacau, leite em p?, sorbitol, sacarina (ado?antes artificiais) e vanilina (flavorizante). O chocolate convencional tem, em m?dia, 575 calorias por 100 g; o diet ao leite fica pr?ximo das 410.

Diet branco - Feito com manteiga de cacau, leite em p?, sorbitol, sacarina e vanilina; 390 calorias por 100 gramas.

Os diet?ticos s?o um avan?o promissor, mas n?o colaboram com as silhuetas mais exigentes. Al?m de engordativa, a gordura do chocolate ? do tipo saturado, que favorece doen?as cardiovasculares. Ainda bem que a manteiga de cacau, como todos vegetais, n?o cont?m colesterol.

Resumindo: nada de abuso com os diet?ticos, principalmente por conterem gordura saturada e sorbitol, um edulcorante "muito cal?rico". Recomendamos ainda cautela com bombons diet?ticos, os recheios de passas levam a?car e os de coco e am?ndoas t?m alto teor de calorias por causa das gorduras.

Aprendendo a vencer o v?cio do chocolate
Se voc? ? do tipo que treme s? de pensar em ficar sem chocolate, o seu problema pode ser v?cio. E essa mania pode ser a maior inimiga de quem quer emagrecer: por causa da grande quantidade de gordura e a?car, cada barrinha de 100g de chocolate cont?m nada menos de 611 calorias. Considerando-se que um "choc?latra" (viciado em chocolate) dificilmente se contenta s? com uma barrinha, essa ? uma grande amea?a para qualquer dieta.

O que faz o chocolate ser t?o irresist?vel, al?m do gosto e da textura, ? uma subst?ncia chamada teobromina, encontrada no cacau. Ela age no c?rebro diminuindo a depress?o e dando uma sensa??o de bem-estar, que acalma pessoas ansiosas ou tensas. Normalmente os "choc?latras" s?o pessoas que usam o doce para compensar tristezas, preocupa?es, estresse e acabam fisgadas pelo "barato" da teobromina.

Se esse tamb?m ? o seu caso, aqui v?o alguns truques para ajudar a diminuir o v?cio:

  • V? reduzindo sua dose di?ria de chocolates aos poucos. Cortar totalmente pode provocar uma "s?ndrome de abstin?ncia" e acabar mal, com voc? devorando uma caixa inteira de bombons dali a alguns dias.
  • Procure desvincular os sentimentos do chocolate. Quando se sentir triste, compre uma roupa nova, d? um presente para voc? mesmo(a), v? visitar um(a) amigo(a) ou tome um bom banho de espuma na banheira. Enfim, invente qualquer outro "pr?mio" que n?o seja chocolate.
  • Exerc?cio tamb?m espanta o baixo-astral. Quando sentir vontade de devorar uma caixa de bombons, saia para caminhar, andar de bicicleta ou fazer gin?stica e n?o volte at? a compuls?o passar totalmente.
  • Guarde os bombons e tabletes que tiver em casa no freezer. Parte do prazer em comer chocolate est? associada ? sensa??o gostosa de derreter na boca. Congelado, ele esfarela quando voc? morde e se torna mais enjoativo.
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    Efeitos em animais
    Toxidade letal para animais dom?sticos. Em uma determinada quantidade, a teobromina encontrada no chocolate ? venenosa a animais como c?es e gatos, especialmente filhote. Alimentados com chocolate, estes animais n?o conseguem metabolizar a subst?ncia eficazmente, a qual permanece nas suas correntes sang??neas por at? 20 horas. Esses animais podem, devido ao consumo, ter convuls?es, ataques card?acos, hemorragia interna e, eventualmente, a morte.

    Outros aspectos
    Na sociedade atual, o chocolate possui uma caracter?stica interessante: servindo como um substituto ? linguagem no relacionamento humano, estabelecendo rela??o de comunica??o de la?os de amizade, solidariedade e amor.

    Dar uma caixa de bombons pode significar: "feliz anivers?rio", "desculpe-me" ou "estou apaixonado por voc?". Trata-se de um presente difundido no "Dia dos Namorados", no "Dia das M?es" e alguns pais tamb?m se valem de bombons para recompensar os filhos exemplares. Durante a P?scoa ? transformado em coelhos e ovos e consumido ?s toneladas.

    O cacau brasileiro ? de excelente qualidade e o Brasil ? dos seus principais produtores. As etapas de colheita e preparo do cacau at? chegar ao chocolate s?o muito trabalhosas e exigem m?o-de-obra extensa.

    Por todos os argumentos apresentados, recomendamos prud?ncia aos choc?latras, pois o chocolate, esse saboroso alimento, dependendo da quantidade e da freq??ncia de uso, pode-se transformar em veneno.

    Com sinceros votos de muita paz a tudo e a todos, ficamos ? disposi??o para responder e esclarecer pontos relacionados a esse tema.

    Encerramos com sauda?es hol?sticas!

    Armando Falconi Filho
    ? terapeuta hol?stico, consultor e advogado
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    Sobre quais temas (da ?rea de terapia hol?stica) voc? quer ler nesta se??o? O terapeuta Armando Falconi aguarda suas sugest?es no e-mail viver_serholistico@acessa.com


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